Durch ihre geringe Dichte und die kostengünstige Herstellung selbst komplexer Bauteile sind sie im Leichtbau besonders beliebt. Kunststoffe sind in gigantischer Vielfalt vertreten. Durch unzählige Zusatzstoffe lassen sich die so genannten Basispolymere den jeweiligen Anforderungen anpassen. Speziell auch die Eigenschaften von Elastomeren eröffnet sich eine Vielzahl von Anwendungsbereichen im Bereich der Dichtung oder der weichen Lagerung von Bauteilen. Allen gemein ist jedoch die große Temperatur- und Zeitabhängigkeit schon bei viel geringeren Temperaturen und Zeiten im Vergleich zu Keramiken oder Metallen. Die Auslegung, Berechnung und Struktursimulation ist deshalb besonders anspruchsvoll. Hinzu kommt die Beeinflussung der Materialeigenschaften durch den Fertigungsprozess.